Een algemene legataris krijgt de nalatenschap of de rest van de nalatenschap.

Een legataris onder algemene titel krijgt alleen een bepaald deel of percentage.

Een algemene legataris heeft een residuaire roeping: hij kan krijgen wat overblijft.

Residuaire roeping betekent dat iemand niet alleen krijgt wat uitdrukkelijk aan hem is gegeven, maar ook wat na uitvoering van de andere legaten nog overblijft.

Een legataris onder algemene titel heeft geen residuaire roeping: zijn aandeel blijft beperkt tot wat in het testament staat.

Als een legataris onder algemene titel vóór de erflater overlijdt, gaat zijn deel niet automatisch naar de andere legatarissen onder algemene titel.

Bij vooroverlijden van een andere legataris kan het vervallen deel dan bij de algemene legataris terechtkomen, omdat hij recht heeft op wat overblijft, terwijl een legataris onder algemene titel dat recht niet automatisch heeft.

Wil de erflater dat toch, dan moet hij dat uitdrukkelijk in het testament schrijven.

Uit het hierna weergegeven arrest volgt dat een legaat onder algemene titel strikt moet worden gelezen wanneer de erflater vaste percentages heeft toegekend.

Een legataris onder algemene titel heeft geen automatische aanspraak op het aandeel van een andere legataris die vóór de erflater is overleden.

Aanwas moet duidelijk uit het testament blijken of aan de wettelijke voorwaarden beantwoorden.

Wanneer het testament duidelijk is, mag de rechter het testament niet herschrijven op basis van een vermoedelijke bedoeling van de erflater.

Wie wettelijke erfgenamen volledig wil uitsluiten, moet dit voldoende duidelijk doen, ook voor het geval een aangeduide begunstigde vóór hem of haar overlijdt.

Het uitgangspunt blijft dat alles wat niet geldig en duidelijk via testament is toegewezen, volgens de wettelijke erfopvolging wordt verdeeld.

Toegepast op deze zaak

In deze zaak had de erflater niet één persoon aangeduid die de hele nalatenschap of de rest van de nalatenschap kreeg.

De erflater had verschillende personen aangeduid, telkens met een vast percentage.

Eén van die personen kreeg 20% van de roerende goederen.

Dat is een legaat onder algemene titel.

Toen die persoon vóór de erflater overleed, verviel haar legaat.

Omdat het testament geen aanwasregeling bevatte, konden de andere legatarissen dat deel niet opeisen.

Hun eigen percentage bleef onveranderd.

Het vrijgekomen deel kwam daarom toe aan de wettelijke erfgenamen.

In deze bijdrage geven we het besproken arrest weer en gaan we dieper in op deze problematiek.